Bruges - Blankenberge - Bruges

L'iconico Thermae Palace Hotel fu eretto in stile art déco e inaugurato il 28 giugno 1933 alla presenza del re Alberto I e della regina Elisabetta. L'edificio era composto dal Grand Hôtel vero e proprio, da una piscina che oggi giorno veniva riempita di acqua di mare fresca, dalle terme e da un istituto termale. Nella sala dove potersi fermare per bere, decorata con affreschi allegorici, si trovava la fonte Alberto I di acqua con effetti benefici per i disturbi dello stomaco e dell'intestino. Tra il 1940 e il 1980 le terme sono state chiuse, mentre la piscina veniva usata come piscina comunale di Ostenda (fino al 1976). Nel 2002 l'edificio è stato inserito nella lista dei monumenti protetti. Oggi, è un hotel composto da 130 camere in attesa di una profonda ristrutturazione.

Nel 1952, il conte Léon Lippens, allora direttore della società immobiliare Compagnie het Zoute, amante della natura e ornitologo, fondò la riserva naturale “Het Zwin”. È stata la prima riserva fiamminga, con una superficie di 150 ettari. Un anno dopo, la Compagnia trasformò l’ex giardino reale in un parco ornitologico educativo, dove i visitatori potevano osservare da vicino gli uccelli autoctoni. Un concetto pionieristico e di successo. Nel 2006, il parco ornitologico è passato sotto il controllo della Provincia delle Fiandre Occidentali. La piana di Zwin è stata acquistata dall’Agenzia per la natura e le foreste del governo fiammingo. Inaugurato nel 2016, il nuovo Parco naturale Zwin è ora un parco interattivo con mostre permanenti e temporanee, un sentiero di capanne, una torre panoramica e, naturalmente, la piana di Zwin di 333 ettari come imperdibile esperienza naturalistica.